Le deuil périnatal est un sujet difficile à aborder tant avec les enfants qu'avec les adultes. Le choc émotionnel et le vide immense qui en découlent passent souvent sous silence. L'auteure Marie-Christine Chartier et l’illustratrice Geneviève Andersen nous offrent leur premier album jeunesse avec Toujours ensemble aux éditions Hurtubise pour nous parler du deuil périnatal avec amour et délicatesse.

Le premier album jeunesse de Marie-Christine Chartier est une pure caresse pour l'âme. Il n'est pas rare qu'une famille vive la perte d'un enfant et encore à ce jour, ce deuil se vit dans le secret, la peine et l'impuissance. On n'oublie jamais ce petit être qui n'a pu naître ou vivre que quelques heures. Pendant des mois, on s'est imaginé la vie qu’on aurait avec lui, les activités qu'on aurait partagées, son petit visage qui aurait vieilli au fil des saisons… La perte d'un enfant ne s'explique pas, elle se vit, d'une manière différente pour tous.

Toujours ensemble s'adresse aux adultes et aux enfants. Il est important de le préciser, car ce n'est pas qu'une histoire qui se raconte aux enfants, c'est un souffle d'amour envers les adultes qui vivent le deuil périnatal.

Une histoire  qui dépose délicatement la paix en soi

Toujours ensemble est l'histoire de papa ours et maman loutre qui attendent et préparent l'arrivée de leur petit bébé. Leur chaumière est prête et maman loutre a tricoté une doudou. Maman loutre et papa ours ont si hâte que leur famille s'agrandisse. Lors d’une nuit poudreuse, un petit renard roux se dessine au large. Papa ours et maman loutre vont bravement le chercher dans la tempête et le ramènent à la maison. Maman loutre le couvre de sa doudou pour que petit renard soit bien au chaud. 

« Ils s’installent près du feu. Papa ours demande au renard:"Parle-nous de toi. Nous voulons apprendre à te connaître."

Le petit renard leur raconte les aventures qui l'ont mené jusqu’ici, puis il leur confie ce qu'il aimerait faire lorsque le beau temps reviendra : nager dans la rivière, faire pousser des légumes…

Maman loutre et papa ours se réjouissent: ils pourront même lui apprendre à danser ! Il y a si longtemps qu'ils y pensaient. »

Une nuit.

Quelques heures.

C'est tout ce qu'ils ont eu pour être heureux ensemble. Pour s’aimer. Pour partager. 

Une nuit où tout était possible pour eux. Ensemble.

Mais le lendemain matin, le petit renard n'est plus là. Un grand vide s'installe dans le cœur de l'ours et de la loutre. Est-ce que la tristesse s’estompera avec le temps ?

L'hiver s'écoule et le printemps arrive. Lorsque maman loutre s'occupe de son jardin, elle aperçoit un petit hérisson niché dans sa doudou, celle qu'elle avait tricotée pour le petit renard. Le moment est venu d'accueillir un nouveau bébé.

La petite famille vit ensemble les saisons qui se poursuivent. Ils n'oublieront jamais le petit renard. Ils l’aimeront toujours. Ils aiment leur vie avec le petit hérisson, mais un soir d'hiver, papa ours confie à l'hérisson que la peine ressentie suite au départ du renard revient parfois en lui.

Le doux souvenir du petit renard s'entremêle à la réalité du bébé hérisson. Petit renard sera toujours avec eux. Ils seront toujours ensemble.

Le coeur est toujours prêt à accueillir l'amour 

Les illustrations de Geneviève Andersen se marient avec sérénité aux mots de Marie-Christine Chartier. Il se dégage chaleur et amour sur chacune des pages. On lit avec empathie et respect l'histoire de papa ours et maman loutre qui demeurent parents même lorsque le petit renard les quitte. Être parents, ce n'est pas qu'avoir un bébé : c'est ressentir dans tout son être la présence de son enfant, c'est penser à lui au-delà de soi, choisir ce qui est bon pour lui d'abord et avant tout, c'est tout donner à ce petit être qui est déjà tout en lui-même, c'est aimer même dans l'absence. 

Les couleurs chaudes et harmonieuses des dessins font ressortir toute la tendresse de l’histoire. Tout est délicat et rassurant. Il y a dans cet album tout l'amour du monde, tout ce que les sentiments peuvent souffler aux mots écrits, tout ce que les images peuvent offrir comme réconfort aux émotions. Bien que tout soit difficile dans la tempête, on a le droit de vivre ce que l'on ressent. Et un jour, tout renaît; le printemps revient, la chaleur aussi, les premières fleurs et la nature nous bordent à nouveau. Ce n’est pas triste de porter en soi une peine du passé; ce qui est triste, c’est de ne pas la reconnaître, de ne pas pouvoir en parler, de demeurer seul avec ses larmes et de n’avoir personne à qui se confier.

Toujours ensemble est un album qui fait du bien, qui réconforte, qui permet à l'amour de circuler, qui permet à la vie de continuer avec sa petite valise du passé. Nous espérons que ce ne sera pas le seul album du duo Marie-Christine Chartier et Geneviève Andersen.

A noter qu’une partie des ventes de Toujours ensemble sera remise à l’organisme Les perséides, qui offre un soutien individuel ou aux familles qui vivent un deuil périnatal. Découvrez la merveilleuse Geneviève Andersen au lien suivant. En savoir plus sur le livre de Marie-Christine Chartier juste ici.