Aborder la mort avec les enfants est sans doute l'une des conversations les plus délicates que les parents, les professeurs et les éducateurs aient à tenir. Les mots manquent souvent devant le chagrin, et la peur de mal faire peut paralyser. Que ce soit la perte d'un animal de compagnie, d'un ami ou d'un parent, les albums et les romans permettent de nommer l'absence, de valider les émotions et d'apprivoiser la peine. Ils offrent un point de départ pour le dialogue. 

Voici une sélection d'albums et un roman pour ados pour ouvrir la conversation, complétée par deux romans graphiques destinés aux adultes, car leur propre deuil mérite aussi d'être accompagné.

Pour les tout-petits (jusqu'à 5 ans)

Raoul toujours là, Chloé Baillargeon

Éditions Les Malins

Cet album tout en carton, parfait pour les bambins jusqu'à 3 ans, traite avec une grande douceur de la disparition d'un animal de compagnie. L'histoire suit l'adoption d'un chaton trouvé dans une ruelle jusqu'à son départ. On y voit, avec des illustrations rassurantes, comment le chagrin initial se transforme peu à peu en beaux souvenirs. Une initiation sensible et nécessaire aux grands cycles de la vie.

Chloé apprivoise sa peine, John Dougherty et Thomas Docherty

Éditions Broquet

Jeannot le lapin et Chloé la tortue sont de grands amis. Quand Jeannot disparaît, il laisse un vide immense, un véritable « trou sombre » que Chloé ne parvient pas à accepter. Destiné aux enfants dès 3 ans, cet album apaisant explore le déni et la tristesse avec des métaphores claires. Il montre avec sensibilité comment la lumière peut revenir après le chagrin et comment, doucement, on peut combler ce vide.

Pour les enfants (5-8 ans)

Sa casquette rose, Muriel Comeau et Sylvain Cabot

Éditions de l'Isatis

Ici, le narrateur est un jeune garçon qui n'arrive pas à surmonter le décès de son père. Son entourage lui dit que la peine s'estompera, mais l'ennui reste et fait mal. Recommandé à partir de 5 ans, ce livre exprime le chagrin de l'enfant avec une justesse remarquable. Il démontre que le deuil prend du temps et que, parfois, un objet symbolique – ici, la casquette rose de son père – peut devenir une ancre pour retrouver les plaisirs du quotidien.

Le chien qui voulait un dernier câlin, Carine Paquin et Laurence Dechassey

Éditions Michel Quintin

À la ferme de la Haute-Cour, tous les animaux et les humains ont la mine basse : leur fidèle compagnon canin, Jacques, arrive à la fin de sa vie. Cet album, touchant pour les lecteurs dès 6 ans, explore comment l'entourage peut faciliter ce départ avec amour. En comblant Jacques de ses vœux les plus chers lors de sa dernière journée, la famille lui offre un départ en paix. Un récit qui aide autant à vivre le deuil d'un animal que celui d'un ami. D'ailleurs, les dix albums de la collection La ferme de la Haute-Cour sont à souligner, car quelle que soit la situation évoquée, on y retrouve des animaux qui sont libres de s’exprimer sans contraintes. Un bel exemple pour les humains que nous sommes !

Pour le lectorat préadolescent

Le vœu de Morgane, Danielle Marcotte et Nine

Éditions Station T jeunesse

Ce roman jeunesse, destiné aux filles et garçons dès 9 ans, nous plonge dans les émotions vives de la jeune Morgane depuis la mort de sa mère. Elle tente par tous les moyens, même imaginaires, de la sentir encore près d'elle. Son père, Luc, et elle sont complètement déstabilisés. Madeleine, la nounou, les entoure de son mieux, mais sent qu'ils doivent réapprendre à prendre soin d'eux, les vivants, sans pour autant oublier celle qu'ils ont perdue. Un texte sensible sur la reconstruction familiale.

Pour les adultes : le deuil en images

La brume, Mireille St-Pierre 

Éditions Nouvelle adresse 

Ce roman graphique autobiographique pour adultes frappe par sa sobriété. Avare de mots, il laisse toute la place à l'émotion brute portée par les illustrations. Il raconte le drame d'un couple, Jules et Myriam, confronté au deuil périnatal. Lors d'un séjour à New York, Myriam accouche prématurément de la petite Romane, décédée avant la naissance. Le récit explore avec une immense délicatesse leur douleur, les décisions impossibles (faut-il rapatrier l'enfant?) et la survie du couple face à l'épreuve.

Deuil et curiosités, Geneviève Côté

Éditions Nouvelle adresse

Également destiné aux adultes, ce roman graphique aborde le décès d'un amoureux. L'héroïne, une illustratrice, est paralysée par le deuil et n'arrive pas à terminer un projet d'abécédaire jeunesse. Malgré elle, le deuil s'invite, lettre par lettre, dans son travail. Avec une narration éclatée, à la fois dure et tendre, ce récit explore comment la vie continue malgré l'absence, avec humour et résilience. Soutenue par son entourage, l'illustratrice distille sa peine, un mot à la fois, et voit luire sa propre force à travers l'épais brouillard de sa tristesse. 

Espérant que cette littérature offre des outils précieux, remplis de douceur et de justesse, pour accompagner les petits (et les plus grands) à travers le deuil. Consultez le premier article avec cinq livres pour aborder la mort auprès des enfants juste ici.