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Les concerts d’ouverture des Francos de Montréal arrivent, année après année, à surprendre et à lancer chaque édition en force. Vendredi soir, le 12 juin, le concert de Kassav' n’a pas fait exception. Sous un ciel dégagé et une température un peu moins accablante que celle de l’après-midi, le groupe antillais est venu répandre son zouk et sa bonne humeur sur la Place des Festivals.
Avant même le début de la soirée, le doute persistait : une menace d’orages et de pluie a plané sur cette première journée des Francos jusqu’au début des festivités. Finalement, les festivaliers ont eu droit à un heureux dénouement, puisqu’aucune goutte de pluie ni aucun coup de tonnerre ne se sont manifestés. À la place, Kassav’, qui ouvrait les Francos sur la grande scène extérieure, a indubitablement apporté le soleil, même une fois la nuit tombée.
Un groupe toujours en forme
Cela faisait près de 20 ans que le groupe antillais, considéré comme le précurseur du zouk, n’était pas venu dans le cadre des Francos, leur dernier passage remontant à 2007.
Crédit photo : Frédérique Ménard-Aubin, Francos de Montréal
Kassav' sait unir son public par sa musique solaire et entraînante et sa bonne humeur contagieuse qui se fait sentir jusqu'au fond de la Place des Festivals. Devant le groupe, on retrouve un public euphorique qui ne cesse de danser. Où que vous regardiez, il y avait toujours des spectateurs en train de se trémousser au rythme du zouk, enfants, comme adultes, et ça en dit long sur la popularité continue de Kassav', qui, on le rappelle, a été créé en 1979.
Si le groupe a perdu l’une de ses figures majeures avec le décès de son cofondateur Jacob Desvarieux en juillet 2021, force est de constater que Kassav’ s’en est relevé. Aujourd’hui, la formation réunit des membres plus anciens, comme le bassiste Georges Décimus, la chanteuse Jocelyne Béroard et le musicien et chanteur Jean-Claude Naimro, ainsi que des membres plus récents, comme le chanteur Jean-Jacques Seba, qui s’est imposé en véritable meneur de foule ce vendredi. Lors de la soirée, ce dernier a demandé au public non pas de faire bouger le Quartier des Spectacles, ni Montréal, mais bien le Canada au complet. Rien que ça.
Crédit photo : Frédérique Ménard-Aubin, Francos de Montréal
Jocelyne Béroard, présente dans le groupe depuis 1983, a impressionné par sa voix et son timbre, tenant chaque note avec brio et donnant parfois la chair de poule. Jean-Claude Naimro, tantôt derrière ses instruments, tantôt au micro, a lui aussi marqué la prestation. Plus globalement, s’il y a une chose à retenir, c’est l’endurance collective de la formation, qui, de 21 h à 22 h 40, ne s’est jamais arrêtée. Pas de danses, chorégraphies en ligne synchronisées, déhanchés, Kassav’ a enchaîné les chansons et multiplié les moments d’interaction avec le public, l’invitant tantôt à se baisser puis à se relever, tantôt à taper dans les mains.
Crédit photo : Frédérique Ménard-Aubin, Francos de Montréal
Kolé Seré, Ké Sa Lévé, Mwen malad aw... les chansons populaires du groupe ont trouvé écho chez le public qui a ramené fièrement ici et là des drapeaux de la Martinique et de la Guadeloupe. « Ce soir, Montréal va parler créole », a lancé Jean-Jacques Seba au cours de la soirée. Un peu plus tard, la célèbre et rassembleuse Zouk la sé sèl médikaman nou ni a retenti, et a été reprise en chœur par des spectateurs conquis qui n’ont cessé de se déhancher.
La soirée du 12 juin est de celles qui mettent instantanément de bonne humeur et invitent à lâcher prise. Kassav’ a offert un moment collectif et vibrant sur des rythmes groovy à souhait, et Montréal s’en souviendra longtemps.
Aleksi Campagne
Lors de cette soirée, le public avait un vaste choix devant lui, à commencer par Aleksi Campagne, lauréat du concours Ma Première Place des Arts en 2026. L'artiste, violon en main, s'est lancé sur le Pub Brasseur de Montréal vers 17h, amenant avec lui le public dans un univers folk et traditionnel. Sa voix et son timbre, qui ne laissent pas de marbre, loin de là, transmettent des émotions avec des paroles et des airs qui viennent eux aussi nous toucher et nous transporter. Malgré la chaleur accablante de ce vendredi, l'artiste, qui chante en anglais et en français, a été un rafraîchissement musical ample invitant au voyage.
Crédit photo : Victor Diaz Lamich, Francos de Montréal
Au cours des heures suivantes, plusieurs autres artistes se sont produits, allant de Alexe à Adib Alkhalidey, Dee End ou encore Marie-Mai. Une première soirée réussie pour les Francos, qui récidivent ce samedi soir avec notamment Ariane Roy en tête d'affiche.
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