The Shanzhai Lyric est une recherche poétique ainsi que l’archive de Display Distribute, un projet axé sur l’anglais expérimental affiché sur les t-shirts de type shanzhai faits en Chine et trouvés dans le monde entier. Souvent positionnés comme produits de contrefaçon, les matériaux shanzhai usent de copies, d’humour et d’altérations afin de célébrer et dénoncer l’hypocrisie des hiérarchies commerciales et de l’industrie de la mode.  

The Shanzhai Lyric fait de l’illisible et la contrefaçon des tactiques de sabotage, complexifiant la force inébranlable des images de marque. La copie et l’original sont fréquemment manufacturés dans les mêmes usines, se référant à des plans presque identiques. Les « paroles » shanzhai s’adressent à une collectivité — un langage open source qui embrasse la poésie, le jeu et le mimétisme exagéré comme modes de résistance.  

Depuis ses débuts à l’été 2015 dans le centre commercial désormais fermé Zoo Market à Pékin, le projet The Shanzhai Lyric a développé une pratique consistant à mettre l’écriture shanzhai en conversation avec un large éventail de matériaux dans des galeries, centres d’archives et musées. Tirant son nom d’un slogan récemment aperçu sur un t-shirt, J’ai Besoin d’a Of North 1986 met en dialogue les plus récentes acquisitions de Shanzhai Lyric avec l’archive grandissante de l’exposition Assemblages Souples. Celle-ci présente deux nouvelles structures visant à une nouvelle lecture et à l’appréciation des archives de Shanzhai Lyric. 

The Incomplete Poem est un système d’affichage et de lecture personnalisé permettant à l’archive de Shanzhai Lyric d’être analysée, référencée et portée. Faisant de la galerie un site de publication, le cycle de cette exposition et son design encouragent une discussion active de la part des publics. La première série de ce dispositif présente des vêtements shanzai en tant que documents actifs d’une archive, libre à l’interprétation et à l’engagement des collectivités. 

J’ai Besoin d’a Of North 1986 souligne le lancement d’un nouveau projet web de Shanzhai Lyric. Ce projet invite les usagers à participer à une collaboration imprévue et poétique avec des fragments de textes, qui imite le processus associatif de l’écriture shanzhai et qui s’interroge sur les sujets du pouvoir, de l’expression et du désir. De nouvelles « paroles » seront générées in situ, mariant des images et des textes de sources variées. Logos de marques de luxe, manuels de marketing, essais par Byung Chul-Han, Edouard Glissant, Susan Hiller et Stuart Hall, et autres seront filtrés par des serveurs de traduction en ligne. Ces « collages » générés aléatoirement mettront en conversation les processus de création shanzhai à des ouvrages théoriques connexes. 

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