Le Cirque du Soleil consacrera le 10e spectacle de sa série Hommage à l'œuvre de Jean Leloup à l’Amphithéâtre Cogeco de Trois-Rivières du 15 juillet au 15 août 2026. Lors d’une entrevue, Daniel Ross, directeur de création au Cirque du Soleil, a dévoilé les dessous et les défis de la conception d'un tel spectacle.

Comme pour le spectacle hommage à Daniel Bélanger, présenté en été 2025, Marie-Ève Milot assurera la mise en scène, tandis que Jean-Phi Goncalves sera responsable de la direction musicale.

De son côté, Daniel Ross explique devoir trouver et former avec Marie-Ève Milot l’équipe entourant le spectacle, en participant aux décisions concernant la distribution, les éclairages, la scénographie, la musique, les accessoires, les costumes. Ultimement, il représente le Cirque du Soleil sur le plan créatif, en plus « d'accompagner toute cette belle gang-là dans la création et l'écriture du spectacle ».

Des défis de grande envergure

Toutefois, présenter un tel spectacle où les disciplines se croisent pour célébrer la carrière musicale prolifique de Jean Leloup, comporte des défis. Tout d’abord, l’immense répertoire de l’artiste québécois, avec plus de 11 albums et 121 chansons, doit être pris en compte.

« C’est aussi ici que demeure le plus grand défi d’un spectacle hommage d’une telle sorte, où il faut à la fois faire plaisir au public, tout en gardant une certaine direction artistique », avoue Daniel Ross. Le directeur de création poursuit que, sur un spectacle d’une durée d’environ 75 à 80 minutes, une dizaine de chansons seulement sont sélectionnées.

Une contrainte qui implique aussi de trouver un équilibre entre les chansons les plus connues et celles « qui vont nous aider à creuser un peu plus loin dans l'œuvre de Jean Leloup », tout en pensant au public.

« Il y a les gens qui s'attendent à entendre tous les meilleurs tubes, comme on dit. Mais il y a aussi des supers fans qui connaissent l'œuvre de façon plus personnelle ou intime et on veut aussi que ces gens-là se reconnaissent là-dedans », ajoute Daniel Ross. 

Comprendre comment ces sélections de chansons vont influencer le spectacle, en particulier en ce qui concerne son rythme, est aussi crucial, tout comme le fait de relier des œuvres à des disciplines spécifiques, dont certaines « se marient mieux à certains tempos ou à certains grooves. Il y en a qui sont plus poétiques, d'autres qui sont plus dynamiques », avance-t-il. 

Adapter une œuvre musicale au cirque

« On commence vraiment par étudier et fouiller dans l'œuvre pour se trouver des lignes directrices qui vont nous aider à écrire un spectacle et qui va non seulement hommager, mais qui va aussi donner un souffle unique à l'œuvre d'un artiste avec un point de vue circassien », affirme le directeur de création qui a intégré le Cirque du Soleil en 1996 et a occupé divers postes avant d’arriver à son rôle actuel.

Il nuance toutefois son propos, précisant que, même si le Cirque du Soleil se spécialise dans les arts du cirque, le spectacle peut aussi utiliser d'autres médiums, comme la danse, la musique, ou encore le jeu d’acteur. 

« Mais c'est certain qu'entre le choix des œuvres musicales et le choix des disciplines circassiennes qu'on va mettre en scène, déjà, ça construit un beau squelette. Et tu ajoutes à ça un point de vue théâtral : quels sont les thèmes qu'on va aller chercher, les thèmes principaux, les sous-thèmes, quels personnages on veut exploiter, parce que les chansons de Jean Leloup, elles sont très riches par rapport aux personnages ou même aux éléments dramaturgiques. »

Hommager, mais se renouveler

La série Hommage présentera ainsi son 10e opus du 15 juillet au 15 août 2026. Par le passé, des artistes et piliers importants, comme Robert Charlebois, Luc Plamondon, Guy Lafleur, Les Colocs, Les Cowboys Fringants, ou encore Rock et Belles Oreilles avaient été au cœur de ces spectacles. Chaque année, la volonté est d’innover et de continuer à surprendre le public.

Daniel Ross considère Jean Leloup comme un exemple intéressant pour l’innovation, car il n’a jamais cessé de surprendre son public tout au long de sa carrière musicale.

« À chaque nouvelle sortie d'album de Jean Leloup, on avait affaire à une nouvelle personnalité, un nouveau personnage, un nouveau style, une nouvelle approche. Donc, on veut beaucoup s'inspirer de ça pour garder notre public en haleine, le garder un peu en déséquilibre, parce que c'est le propre de Jean Leloup de garder son public en déséquilibre », explique-t-il, en soulignant ensuite que « le propre d'une compagnie comme le Cirque du Soleil, qui se doit de se renouveler, de se surprendre, de provoquer, c'est justement de ne pas nécessairement aller servir des choses qui sont attendues ou que les gens demandent, mais d'aller un peu plus loin que ça. »

Les billets pour le spectacle sont actuellement en vente.