Le 10 octobre se déroulait une soirée Ambiance Burlesque au Bernard Cabaret Gourmand. Ces événements uniques allient souper raffiné et performances burlesques envoûtantes, dans un décor intime où sensualité, art et gastronomie se rencontrent.

Il faut passer la grande porte de cet ancien bâtiment de banque pour comprendre : le Bernard Cabaret Gourmand, dans le cœur du Village, ne ressemble à rien d’autre à Montréal. Ambiance tamisée, chuchotée presque : tout est éclairé à la bougie ou presque, dans des tons rouge profond. Immense lustre au plafond, tapisserie luxuriante, chaleur palpable. L’accueil est à l’image de l’endroit : généreux et chaleureux.

En cuisine comme en salle, c’est le luxe. Les cocktails sont aussi élégants qu’inventifs, bien balancés, offerts en versions avec ou sans alcool. À notre table, le magret de canard au miel & dijon, accompagné de bleuets confits et de légumes rôtis, était parfaitement exécuté, fondant, sucré-salé juste comme il faut. Les gnocchis à la courge musquée, avec champignons, poireaux et sauge, étaient un petit nuage automnal. Le menu dans son ensemble assume son côté fancy avec une vraie touche de gourmandise.

Mais ce n’est pas qu’un restaurant; c’est un cabaret. Vers 20h, les lumières deviennent bleues, la musique change de registre, et Foxy Lexxi Brown fait son entrée. Figure incontournable du burlesque montréalais, elle habite la salle comme si c’était son salon personnel. Sur I Put a Spell on You, elle se déplace lentement entre les tables qu’elle effleure, pose ses regards comme des incantations. La cuisine ouverte, derrière elle, explose brièvement en flammes au bon moment (oui oui, c’est voulu, et c’est hot — littéralement). Une douzaine de clients figés, captivés. L’atmosphère est électrique, et pourtant intime.

Durant la soirée qui dure trois heures, Foxy a dansé trois fois. À chaque apparition, elle change d’univers : plus sauvage sur Bad to the Bone, elle joue avec sa jupe à franges, retire ses gants comme une arme, emprunte le chapeau d’un client, s’installe sur une banquette, dévisage un convive avec un sourire joueur en défaisant lentement son corset. Une présence magnétique, généreuse, maîtrisée; on comprend facilement pourquoi elle est aussi respectée dans le milieu.

En fin de soirée, le propriétaire, Jean-François Rondeau, vient à notre table. Le nom du cabaret est un hommage à son grand-père, Bernard, un grand voyageur qui l’a profondément inspiré. Jean-François est lui-même artiste et danseur — et ce lieu est un espace où se rencontrent son amour de la cuisine et de la danse. Un rêve qu’il partage aujourd’hui avec la ville, avec amour et flamboyance.

Le Bernard Cabaret Gourmand, c’est plus qu’un souper-spectacle. C’est une déclaration d’amour à l’art queer, à la performance, à la bonne bouffe et au plaisir d’être ensemble. Un espace sûr, joyeux, fabuleux. On y célèbre l’inclusion, la créativité, et l’extravagance dans une ambiance qui invite tant au flirt qu’à la confidence et qu’à la discussion.

Parfait pour une date hors du commun, ou une soirée chic entre ami·e·s, ce cabaret rappelant le confort chaleureux d’un speakeasy redéfinit ce que peut être une sortie en ville. Et si vous en voulez plus : brunchs drag avec Scrambled Legs, soirées spéciales d’Halloween... Chaque visite promet une nouvelle surprise.

À vivre au moins une fois, mais attention : vous allez vouloir y retourner.