Pour leur premier concert à Montréal, le quintette de jazz londonien Ezra Collective affichait salle comble au studio TD malgré le climat apocalyptique de ce mercredi 5 avril. Ému de jouer dans un nouvel endroit, le groupe a partagé un pur moment de joie avec son public! 

Photographie : nadx 

Si je vous parle de mercredi dernier, vous vous souviendrez de la pluie verglaçante, des pannes d’électricité, des branches d’arbres tombées... bref du chaos dans les rues de Montréal. Ce n’est pourtant pas, je pense, ce dont se souviendront les quelques centaines de personnes qui, comme moi, étaient présentes au studio TD en cette soirée pluvieuse. Le 5 avril 2023 restera, pour moi, ce jour mémorable où j’ai assisté à un concert de Ezra Collective pour la première fois, mais non la dernière j’espère! 

Comment oublier un concert lors duquel on ne peut s’empêcher de sourire du début à la fin ? Ou de danser au moindre son provenant de la scène ?

Dès la fin de la première chanson l’ambiance décontractée et inclusive était établie, alors que les musiciens nous invitaient à saluer au moins un inconnu autour de nous, instaurant ainsi un climat chaleureux. La beauté de ce spectacle ne se limite toutefois pas à l’environnement accueillant, bien que très agréable! La technique, la créativité et le talent des cinq musiciens y sont également pour beaucoup, alors qu’ils nous proposent un jazz empreint d’éléments d’afrobeats, de calypso, de hip-hop et de soul.

Photographie : nadx 

Entre les solos envoutants du saxophoniste James Mollison (dont le sourire ne s’effaçait pas non plus entre chaque intervention) les mélodies entêtantes du trompettiste Ife Ogunjobi, l’incroyable groove du bassiste TJ Koleoso, le jazz planant du pianiste Joe Armon-Joes et les rythmiques énergisantes du batteur et band leader Femi Koleoso, Ezra Collective nous offre une recette parfaite pour un moment de partage euphorique. Le tout accompagné d’une présence sur scène qui respire la joie, à l’image de l’atmosphère radieuse qui se dégage de leur musique. Que demander de plus ?

Photographie : nadx 

Même si leur musique est ancrée dans la joie et évoque le bonheur aux spectateurs - comme mentionne le batteur entre deux morceaux - leurs compositions ne sont pas uniquement issues de moments d’allégresse mais sont aussi inspirées de moments de détresse dont les musiciens peuvent être témoins ou encore des tristes réalisations concernant l’état actuel du monde dans lequel nous vivons. Le tout est de continuer à avancer avec le prisme de l’optimisme et de la joie. Femi Koleoso, nous partage ainsi sa philosophie : le bonheur n'est qu’un moment hors de notre contrôle mais la joie est un choix, alors qu’il nous demande de mettre de côté nos problèmes lors des prochaines minutes et de vivre pleinement toute la joie de l’instant présent avec eux et de l’exprimer chacun à notre façon. Le nom de leur deuxième album, You Can’t Steal My Joy, (Tu ne peux voler ma joie) fait d’ailleurs référence à cette philosophie.

Photographie : nadx 

La complicité était palpable entre les musiciens qui se sont rencontrés dans un programme de jazz londonien destiné aux jeunes, au sein de l’organisation Tomorrow’s Warriors. Celle-ci a pour but de favoriser les opportunités, l’inclusivité et la diversité dans le jazz, qui peut encore être considéré comme un milieu élitiste et difficile d’accès aux jeunes musiciens émergents.

Avant que le concert ne commence, alors que j’attendais dans la ligne du vestiaire où tout le monde était venu abandonner ses affaires dégoulinantes j’entends une spectatrice s’exclamer en croisant une connaissance « Je ne connaissais personne qui devait venir ce soir, mais j’étais sûre de connaitre quelqu’un dans la salle ». Cela semble bien résumer la communauté montréalaise amatrice de jazz fusion qui s’était rassemblée ce soir pour ce spectacle organisé par le Festival international de Jazz, comme un avant-gout de cet été. Il s’avère que cette phrase s’applique aussi à moi, alors que je dansais, je découvre à côté de moi un ami que je n’avais plus vu depuis quelques années. Il m’a simplement fallu une heure de concert pour m’en rendre compte tellement j’étais absorbée par l’univers et la présence du groupe sur scène. 

Cela finit-il de vous convaincre de la qualité de la musique proposée par ces incroyables artistes ? Je n’ai donc plus qu’une chose à ajouter : allez écouter Ezra Collective sans retenue, vous ne serez pas déçus!

Photographie : nadx