L’amitié comporte d’immenses satisfactions mais aussi parfois quelques contrariétés. C’est ainsi que je me suis aventurée, à l’encontre de mon penchant et de mon goût naturels, mais conformément au devoir que commande un si noble sentiment à l’occasion de l’anniversaire d’un être cher, vers des contrées musicales et géographiques boudées par moi la plupart du temps. 

Résolue et contente, mais ballotée intérieurement par ces élans contradictoires, je pénétrais avec un mélange d’ouverture, de curiosité, de détachement et d’antipathie l’atmosphère chargée d'anticipation du Théâtre Beanfield, ô combien excentré en un 17 février au vent grafignant. Les fans de Deftones massés en grand nombre y piaffaient d’impatience avant la montée sur scène de Crosses, projet parallèle de Chino Moreno, un des membres de l'emblématique groupe de métal alternatif, accompagné par l’ami de longue date Shaun Lopez du groupe Far. 

Il faut dire que la formation, de passage à Montréal dans le cadre de la tournée nord-américaine extensive Familial World Tour (qui précède plusieurs dates prévues également en Europe), venait défendre ici son premier LP offert au public en neuf ans, sorti tout juste le 13 octobre dernier. Mon ami, dont c'était l'anniversaire, par exemple, me témoignait de son émotion à voir et entendre enfin en live un chanteur l’ayant accompagné depuis plus de dix ans, via Crosses et Deftones. Pour rendre compte de la soirée, donc, la bonne foi, la diplomatie et la franchise tirant chacune la couverture de son côté, je suis dans l’obligation ici de porter plus d’un chapeau. 

Voici d'abord ce qu’on pourrait dire du point de vue d’un fan de la première heure ou d’un amateur du genre. Crosses a livré au cœur de l’hiver québécois une célébration de l'expérimentation sonore et de l'innovation musicale, faite pour réchauffer les corps et les esprits. Dès les premières notes, la formation a captivé l'audience avec son mélange unique de rock alternatif, d'électronique et de post-punk. La performance scénique était aussi haletante que la musique elle-même, avec la présence enveloppante et énergique du vocaliste, les jeux de lumières dynamiques, l’ambiance immersive et bien sûr les iconiques croix culminantes à l’arrière-plan, qui ensemble transportaient littéralement le public dans un voyage sensoriel.

La voix de Chino Moreno est restée le pivot central de la performance, oscillant entre des murmures mélancoliques et des cris passionnés, créant une palette émotionnelle riche et variée. Shaun Lopez, pendant ce temps, faisait modestement mais efficacement figure de personnage de soutien, du moins en ce qui a trait la présence sur scène. Les mélodies sombres et envoûtantes déployées par le duo étaient renforcées par des rythmes puissants et des textures électroniques complexes, créant une fusion sonore au-delà des frontières des genres.

De mon propre point de vue, maintenant, les amples moyens déployés pour ravir le public n’ont pas réussi à m’ôter ce « non » boudeur qui continuait à me trotter dans la tête tout au long malgré la gaieté du moment partagé. Il y a quelque chose qui me déplaît irréductiblement dans ce genre d’amphithéâtre et de prestation. Le happening aux relents d’outil promotionnel. La surcharge sensorielle qui provoque un sentiment d’intensité générique et un peu insipide. Les paroles niaises et convenues échangées avec la foule. Les réactions de la foule tout aussi convenues et mécaniques. Le kitsch… Musicalement, si on peut dire que le son de la formation se situe au-delà des genres, un peu aussi dire qu’il emprunte de-ci de-là, dans un geste qu’on pourrait dire algorithmique, sans forger une véritable identité sonore. 

Je laisse au lecteur, pour éviter le conflit et conserver un minimum d'esprit de conciliation, la liberté de trancher sur le bien-fondé de ces points de vue opposés.

Pour voir à nouveau Crosses en spectacle ou pour rattraper l’occasion manquée, les seules options jusqu’à ce qu’une nouvelle tournée soit annoncée sont désormais la côte ouest américaine ou l’Europe. Sinon, le nouvel album Good Night, God Bless, I Love You, Delete est disponible sur toutes les plateformes de streaming.